Dinozavri so ena najbolj fascinantnih vrst v zgodovini biološke evolucije na Zemlji. Vsi dobro poznamo dinozavre. Kako so izgledali dinozavri, s čim so se dinozavri prehranjevali, kako so dinozavri lovili, v kakšnem okolju so dinozavri živeli in celo zakaj so dinozavri izumrli ... Tudi navadni ljudje lahko razložijo podobna vprašanja o dinozavrih na jasen in logičen način. Toliko že vemo o dinozavrih, vendar obstaja eno vprašanje, ki ga mnogi morda ne razumejo ali o njem sploh ne razmišljajo: Kako dolgo so živeli dinozavri?
Paleontologi so nekoč verjeli, da je razlog, zakaj so dinozavri zrasli tako veliki, ta, da so v povprečju živeli od 100 do 300 let. Poleg tega so bili dinozavri, tako kot krokodili, živali neomejene rasti, rasli so počasi in neprekinjeno vse življenje. Zdaj pa vemo, da temu ni tako. Večina dinozavrov je rasla zelo hitro in umrla v mladosti.
· Kako oceniti življenjsko dobo dinozavrov?
Na splošno so večji dinozavri živeli dlje. Življenjsko dobo dinozavrov so določili s preučevanjem fosilov. Z rezanjem fosiliziranih kosti dinozavrov in štetjem rastnih linij lahko znanstveniki ocenijo starost dinozavra in nato napovejo njegovo življenjsko dobo. Vsi vemo, da lahko starost drevesa določimo po rastnih kolobarjih. Podobno kot drevesa tudi kosti dinozavrov vsako leto tvorijo »rastne obroče«. Vsako leto raste drevo, njegovo deblo raste v krogu, ki se imenuje letni obroč. Enako velja za kosti dinozavrov. Znanstveniki lahko določijo starost dinozavrov s preučevanjem "letnih obročev" fosilov dinozavrovih kosti.
S to metodo paleontologi ocenjujejo, da je bila življenjska doba majhnega dinozavra Velociraptorja le približno 10 let; pri Triceratopsu je bilo približno 20 let; in da je vladar dinozavra Tyrannosaurus rex potreboval 20 let, da je dosegel odraslost in je običajno umrl med 27. in 33. letom starosti. Življenjska doba karharodontozavra je med 39 in 53 leti; veliki rastlinojedi dinozavri z dolgim vratom, kot sta Brontosaurus in Diplodocus, potrebujejo 30 do 40 let, da dosežejo zrelost, tako da lahko živijo približno 70 do 100 let.
Zdi se, da se življenjska doba dinozavrov zelo razlikuje od naše domišljije. Kako so lahko tako izjemni dinozavri imeli tako običajno življenjsko dobo? Nekateri prijatelji se lahko vprašajo, kateri dejavniki vplivajo na življenjsko dobo dinozavrov? Kaj je povzročilo, da so dinozavri živeli le nekaj desetletij?
· Zakaj dinozavri niso živeli prav dolgo?
Prvi dejavnik, ki vpliva na življenjsko dobo dinozavrov, je presnova. Na splošno endotermi z višjo presnovo živijo krajše kot ektotermi z nižjo presnovo. Ko to vidijo, lahko prijatelji rečejo, da so dinozavri plazilci, plazilci pa bi morali biti hladnokrvne živali z daljšo življenjsko dobo. Pravzaprav so znanstveniki ugotovili, da je večina dinozavrov toplokrvnih živali, zato je višja raven metabolizma skrajšala življenjsko dobo dinozavrov.
Drugič, okolje je usodno vplivalo tudi na življenjsko dobo dinozavrov. V dobi, ko so živeli dinozavri, je bilo okolje primerno za življenje dinozavrov, vendar je bilo v primerjavi z današnjo zemljo še vedno surovo: vsebnost kisika v ozračju, vsebnost žveplovega oksida v ozračju in vodi ter količina sevanja iz vse vesolje je bilo drugačno od današnjega. Tako surovo okolje, skupaj s krutim lovom in tekmovanjem med dinozavri, je povzročilo, da so številni dinozavri v kratkem času umrli.
Skratka, življenjska doba dinozavrov ni tako dolga, kot vsi mislijo. Kako je tako običajna življenjska doba omogočila, da so dinozavri postali vladarji mezozoika in vladali zemlji približno 140 milijonov let? To zahteva nadaljnje raziskave paleontologov.
Uradna spletna stran dinozavra Kawah:www.kawahdinosaur.com
Čas objave: 23. nov. 2023